Wybór ekspresu do kawy zaczyna się od pytania, którego nie zadaje żadna specyfikacja: ile pracy chcesz włożyć w jedną filiżankę? Jedni wolą nacisnąć przycisk i dostać latte bez brudzenia rąk. Inni lubią sami zmielić ziarno, ubić kawę w kolbie i spienić mleko. Ktoś jeszcze potrzebuje po prostu szybkiej kawy rano, bez myślenia o młynkach i odkamienianiu. Do każdej z tych osób pasuje inny typ ekspresu. Dlatego w tej kategorii znajdziesz kilka osobnych zestawień, a nie jeden ranking wszystkiego.
Ekspres automatyczny ma wbudowany młynek, sam dozuje kawę, parzy ją i w wielu modelach spienia mleko. Sprawdzi się w domu, w którym kilka osób pije różne kawy i nikt nie chce się uczyć parzenia. Płacisz za wygodę: to najdroższy typ w zakupie, a układ mleczny i zaparzacz wymagają regularnego czyszczenia.
Ekspres kolbowy daje największą kontrolę nad smakiem, ale wymaga nauki i osobnego młynka do kawy. Gotowa kawa mielona ze sklepu szybko traci aromat, a do kolby potrzebne jest mielenie dopasowane do konkretnego ziarna. Za tę samą kwotę co średni automat kupisz kolbę i dobry młynek, ale każdą kawę zrobisz ręcznie.
Ekspres kapsułkowy jest tani w zakupie, mały i prawie nie wymaga sprzątania. Kosztem jest cena pojedynczej kawy i przywiązanie do jednego systemu kapsułek. Nespresso Original, Nespresso Vertuo, Dolce Gusto i Tassimo nie są ze sobą zgodne, więc wybierając ekspres, wybierasz też kapsułki na lata.
Ciśnienie 15 lub 19 barów. To maksymalne ciśnienie pompy, a nie ciśnienie parzenia. Espresso parzy się przy ok. 9 barach, więc wyższa liczba na pudełku nie oznacza lepszej kawy. W rankingach nie traktujemy jej jako przewagi.
Liczba napojów. Automaty kuszą kilkunastoma lub kilkudziesięcioma przepisami, ale większość z nich to te same składniki w innych proporcjach. Ważniejsze jest, czy możesz ustawić moc kawy, ilość wody i mleka, i czy ekspres zapamięta ustawienia dla kilku osób.
Ceramiczne czy stalowe żarna. Oba rodzaje dobrze mielą kawę. Liczy się raczej liczba stopni mielenia i to, czy regulacja jest wygodna. W kolbie sam ekspres nie mieli, więc o jakości espresso w dużej mierze decyduje osobny młynek.
W automatach mleko spienia się na dwa sposoby. System automatyczny pobiera mleko z dzbanka lub kartonu i od razu robi cappuccino czy latte. Prostsza wersja to ręczna dysza parowa, przy której mleko spieniasz sam w dzbanku. Automat jest wygodniejszy, ale jego przewody trzeba płukać po każdym użyciu. Dysza parowa wymaga wprawy, za to łatwo ją utrzymać w czystości i daje gęstszą piankę do latte art. Jeśli pijesz kawę z mlekiem okazjonalnie, osobny spieniacz do mleka może wystarczyć przy prostszym ekspresie.
Cena ekspresu to tylko część rachunku. W kapsułkowym każda kawa kosztuje tyle, ile kapsułka, i po roku codziennego picia ta kwota zwykle przewyższa cenę samego urządzenia. W automacie i kolbie płacisz za ziarno, które w przeliczeniu na filiżankę jest wyraźnie tańsze. Do tego dochodzą odkamieniacz, tabletki czyszczące i filtry wody. Twarda woda skraca życie każdego ekspresu, dlatego przy kranówce z dużą ilością kamienia warto nalewać do zbiornika wodę z dzbanka filtrującego.
W każdym zestawieniu porównujemy ekspresy tego samego typu, bo automatu nie da się uczciwie zestawić z kapsułkowcem. Patrzymy na to, co wpływa na smak i codzienną obsługę: regulację mielenia, sposób spieniania mleka, możliwość wyjęcia zaparzacza do mycia i dostępność części eksploatacyjnych. Marketingowe liczby, jak ciśnienie pompy czy liczba przepisów, opisujemy tak, jak podaje producent, ale nie budujemy na nich kolejności.
W wielu modelach tak. Mają osobny otwór na kawę mieloną, np. bezkofeinową na wieczór. Nie każdy automat ma taką funkcję, więc jeśli jest Ci potrzebna, sprawdź to przed zakupem.
Da się z niej zrobić kawę, ale espresso wyjdzie przeciętne. Sklepowa kawa jest mielona pod różne metody parzenia i szybko traci aromat. Kolba pokazuje pełne możliwości dopiero ze świeżo zmielonym ziarnem.
Większość automatów sama informuje, kiedy trzeba je odkamienić. W pozostałych kieruj się instrukcją i twardością wody. Przy twardej wodzie odkamienianie potrzebne jest częściej, a filtr w zbiorniku lub woda z dzbanka filtrującego wydłużają ten czas.
Kapsułki kompatybilne z danym systemem zwykle działają, ale ich jakość jest różna. Niektóre gorzej przebijają się w ekspresie albo dają słabszą kawę. Przed zakupem większego zapasu kup jedno opakowanie na próbę.
Niektóre linki w zestawieniach ekspresów prowadzą do sklepów w ramach programów partnerskich. Gdy kupisz przez nie ekspres, dostajemy niewielką prowizję. Płacisz tyle samo, a prowizja nie wpływa na miejsca w rankingu.